Los subsidios tienen el fin de operar en la economía para favorecer el consumo o la producción de un bien o servicio. Se utilizan para mejorar la situación de algunas actividades productivas de un grupo social o de un área geográfica.
Se pueden orientar tanto a la oferta como a la demanda, y a la vez, pueden ser de dos tipos:
- Directos: mediante el pago de una parte del costo del bien o servicio.
- Indirectos: disminuyendo los impuestos sobre una actividad o bien fundamental para otra actividad.
Existen subsidios cruzados, como por ejemplo, las tarifas diferenciales de un mismo bien para distintos sectores, razón por la cual algunos pagan más y otros menos por el mismo bien. Esto se utiliza para que se utilice a los recursos de manera más racional.
